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conocimiento humano. La enciclopedia reúne y divulga datos especializados o dispersos que no podrían ser hallados con facilidad y que presentan un importante servicio a la cultura moderna.
Denis Diderot (
Langres;
5 de octubre de
1713[1] –
París;
31 de julio de
1784) fue una figura importante de la
ilustración como
escritor,
filósofo y
enciclopedista francés.
Reconocido por su
erudición, su
espíritu crítico y su excepcional genio, marcó la historia de los campos en los que participó: sentó las bases del
drama burgués en
teatro, revolucionó la
novela con
Jacques le fataliste, y el diálogo con
LA paradoja del comediante, creó la
crítica a través de sus
salones y supervisó la redacción de una de las obras culturales más importantes de la centuria, la célebre
L'Encyclopédie.
Denis Diderot nació el
5 de octubre de
1713 en
Langres (
Francia). Comenzó su educación en el
colegio jesuita, consiguiendo ser maestro de artes en grado de
filosofía a los 19 años (
1732).
Estudió leyes, en contra de la opinión de su padre, el cual quería que su hijo ingresara en el
clero. Cuando, a los 21 años (
1734), Diderot le habló a su padre su deseo de ser escritor, éste lo rechazó y Denis inició una vida bohemia que duraría 10 años.
A los 30 años (
1743), Diderot se casó con Antoinette Champion, una costurera muy católica. Debido a la clase social a la cual pertenecía la mujer, el enlace fue considerado inapropiado, pues además Champion tenía poca educación y carecía de
dote. A pesar de ello, Diderot y Antoinette tuvieron una hija: Angelique Diderot.
Jean le Rond D'Alembert[1] o
Jean Le Rond d’Alembert[2] [3] (
París;
16 de noviembre de
1717 - Íbidem;
29 de octubre de
1783) fue un
matemático,
filósofo y
enciclopedista francés, uno de los máximos exponentes del
movimiento ilustrado.
Es célebre por crear - con
Diderot -
L'Encyclopédie y por su labor en el campo de las matemáticas, relativo a las
ecuaciones diferenciales y a las
derivadas parciales.
En
1747 comenzó la publicación de la
Enciclopedia, junto con
Diderot, escribiendo artículos sobre matemáticas y literatura, además del
"Discurso preliminar". También participaron de la enciclopedia filósofos como
Voltaire,
Montesquieu,
Jean-Jacques Rousseau,
Adam Smith, entre otros. En
1772 se le nombró secretario perpetuo de la Academia Francesa, escribiendo entonces los
Elogios sobre los académicos fallecidos entre
1700 y
1770. Por todo ello d'Alembert representó un nuevo tipo de intelectual
[4] capaz de compaginar la pertenencia a la nueva red internacional de instituciones científicas (por otra parte subordinadas financieramente a los Estados-nación) y un ensayismo independiente y políticamente comprometido.
Charles Louis de Secondat, Señor de la Brède y Barón de Montesquieu (
18 de enero de
1689 -
10 de febrero de
1755), fue un cronista y pensador político francés que vivió en la llamada
Ilustración.
Es uno de los filósofos y ensayistas ilustrados más relevantes en especial por la articulación de la teoría de la
separación de poderes, que se da por descontado en los debates modernos sobre los gobiernos, y ha sido implementado en muchas
constituciones a lo largo del mundo.
Nació el 18 de enero de 1689 en el
Château de la Brède, a pocos kilómetros de
Burdeos,
Francia. Hijo de Jacques de Secondat y Marie-Francoise de Pesnel, su familia pertenecía a la llamada
nobleza de toga. Su madre, Marie Françoise de Pesnel murió cuando Charles de Secondat tenía siete años de edad, era la heredera de una importante fortuna que aportó el baronazgo de La Brède a la familia Secondat. En ese mismo año, el parlamento inglés, a través de
Bill of Rights impone definitivamente una
monarquía constitucional en Inglaterra, mientras que en
Francia el largo reinado de
Luis XIV parece asegurar el poder absoluto del rey, pese a la crisis y el descontento que se manifiesta a su muerte en
1715.
Jean-Jacques Rousseau (
Ginebra,
Suiza,
28 de junio de
1712 -
Ermenonville,
Francia,
2 de julio de
1778) fue un
escritor,
filósofo y
músico franco-helvético definido como un
ilustrado; a pesar de las profundas contradicciones que lo separaron de los principales representantes de la
Ilustración.
Las ideas políticas de Rousseau influyeron en gran medida en la
Revolución francesa, el desarrollo de las teorías
republicanas y el crecimiento del
nacionalismo.
Debido a motivos religiosos, la familia Rousseau se exilió a
Ginebra cuando era una ciudad-estado independiente. Allí, Suzanne Bernard (
1673,
Ginebra - ibídem,
1712) e Isaac Rousseau (
1672,
Ginebra -
1747,
Nyon) tuvieron a su hijo Jean-Jacques Rousseau o Juan Jacobo Rousseau. Nueve días después de dar a luz, Suzanne, hija del calvinista Jacques Bernard y madre de Rousseau, falleció. El pequeño Rousseau consideró a sus tíos paternos como sus segundos padres, debido a que desde muy pequeño pasó mucho tiempo con ellos y ellos fueron los que cuidaron a éste pequeño.
François Marie Arouet, más conocido como
Voltaire (
París,
21 de noviembre de
1694 –
ibídem,
30 de mayo de
1778) fue un
escritor,
historiador,
filósofo y
abogado francés que figura como uno de los principales representantes de la
Ilustración, un período que enfatizó el poder de la razón humana, de la ciencia y el respeto hacia la humanidad. En
1746 Voltaire fue elegido miembro de la
Academia francesa.
François-Marie Arouet fue el último de los cinco hijos del notario François Arouet (
1650 –
1 de enero de
1722) y de Marie Marguerite d'Aumary (
1660 –
13 de julio de
1701), miembro de una familia noble de la provincia de
Poitou-Charentes y que murió cuando él tenía siete años de edad. Estudió en el colegio
jesuita Louis-le-Grand (
1704–
1711) durante los últimos años del reinado de
Luis XIV, en el que aprendió
latín y
griego. En el colegio trabó amistad con los hermanos
René-Louis y
Marc-Pierre Anderson, futuros ministros del rey
Luis XV.
Alrededor de
1706 Voltaire escribió la tragedia
Amulius y Numitor, de la que se encontraron más tarde algunos fragmentos que se publicaron en el
siglo XIX. Entre
1711 y
1713 estudió
Derecho. Su padrino, el
Abad de Châteauneuf, lo introdujo en una sociedad libertina, la Sociedad del Temple, y para esa época recibió una herencia de
Ninon de Lenclos.
